‘Voor mij is het niet vervelend dat mijn vader soms plots weg moet, als de pieper gaat. Hij is op dat moment ergens anders meer nodig.’

Brandweer Meppel zoekt collega’s. Betrokken mannen en vrouwen die wonen of werken in Meppel en die optreden bij incidenten, als dat nodig is. We laten een aantal van hen aan het woord om meer te vertellen over het brandweerwerk en wat het voor hen betekent.

Oefenleider

Ruim 9 jaar is hij bij de brandweer in Meppel, oefenleider Marvin Paais is aan het woord. Deze rol geeft iets extra’s aan zijn werk bij de brandweer. ‘Een oefenleider maakt deel uit van de oefenorganisatie van de brandweer, een oefenleider draagt bij aan de vakbekwaamheid van de overige postleden,’ vertelt Marvin. ‘Ontwikkelingen zijn er continue. Dat wij steeds onze kennis en kunde steeds blijven vergroten past daarbij.’

De appel en de boom

De wens om bij de brandweer te gaan was er niet van jongs af aan. Pas toen hij een aantal keren was benaderd om eens bij een oefening te komen kijken, kreeg het ‘brandweer-virus’ Marvin in zijn greep. Spijt dat niet eerder te hebben gedaan, besloot hij daarop meteen te solliciteren als vrijwilliger bij de post in Meppel. Marvins zoon Devlin – inderdaad, de appel valt niet ver van de boom – wilde al wel op jonge leeftijd bij de brandweer. Hij is lid van de Jeugdbrandweer in Meppel en bereidt zich op die manier nu al voor op een carrière bij de brandweer. Trots vertelt hij hoe het is om een vader te hebben die bij de brandweer is. ‘Voor mij is het niet vervelend dat mijn vader soms plots weg moet, als de pieper gaat. Ook al deden we samen iets leuks, hij is op dat moment ergens anders meer nodig.’ De twee hebben dezelfde passie en dat heeft voordelen. ‘Ik ben blij dat we dit met elkaar kunnen delen want ik leer heel veel van mijn vader.’ vult Devlin aan.

Van elkaar leren

Naast oefenleider is Marvin ook lid van het TCO-team (Team Collegiale Opvang) voor Zuidwest Drenthe. Dit houdt in dat hij gesprekken voert met collega hulpverleners na heftige uitrukken, als dat nodig is. Ook is hij coördinator van Jeugdbrandweer Meppel en wanneer hij daarover vertelt, beginnen zijn ogen te schitteren. ‘Het is prachtig om jongens en meiden in de leeftijd van 12 tot 18 jaar al kennis te kunnen laten maken met het brandweervak,’ vertelt Marvin, ‘Ik deel mijn kennis en ervaringen graag, het is erg leuk om anderen te zien groeien in hun (toekomstige) taak.’

Ruimte voor ontspanning

Na het oefenen is er gelukkig ook altijd tijd voor ontspanning. ‘We zitten vrijwel altijd nog even met elkaar na. Er ontstaan hechte vriendschappen wanneer je veel samenwerkt. Dat geldt niet alleen voor mijzelf, maar ook voor mijn vriendin. Een partner of naaste bij de brandweer betekent wel iets, niet in de laatste plaats voor het thuisfront,’ licht Marvin toe. ‘Er is zeker aandacht voor de gezinnen. Dat moet ook, want het is belangrijk dat partners en familie achter het besluit van hun naaste staan om bij de brandweer te gaan.’ vult Yvonne aan. ‘De personeelsvereniging organiseert regelmatig activiteiten waarbij ook partners welkom zijn, dat voelt goed.’

Vooral trots

‘In de week dat Marvin dienst heeft zijn we niet zo flexibel. Je moet er altijd rekening mee houden dat de pieper kan gaan en hij dan binnen enkele minuten op de kazerne moet kunnen zijn.’ vertelt Yvonne. Als partner van is zij vooral trots op de manier waarop Marvin zich inzet voor de maatschappij. ‘Ik vind het mooi dat hij zich met zoveel gedrevenheid en enthousiasme inzet om anderen te helpen. Natuurlijk brengt het werk op sommige momenten ook risico’s met zich mee, maar daarover maak ik me over het algemeen geen zorgen. Het team is geoefend en de eigen veiligheid is altijd het belangrijkst.’ Desalniettemin hebben sommige incidenten meer impact dan andere. Volgens Yvonne is een nieuwe uitdaging op dat gebied dat mensen tegenwoordig, zeker op social media, wel erg makkelijk hun mening ventileren. ‘Zonder te beseffen wat bepaalde incidenten voor de betrokkenen – of familie thuis – kunnen betekenen wordt wel eens geroepen: ‘Daar kies je toch voor’, terwijl zij de details en de impact niet kennen. Dat is wel eens vervelend.’

Opstapper

Overdag werkt Marvin bij Van der Graaf in Vollenhove. Met zijn werkgever is hij overeengekomen dat hij ook kan uitrukken met de brandweer daar, als dat nodig is. Marvin is ‘opstapper’; een constructie die steeds meer wordt gezien omdat brandweervrijwilligers steeds vaker buiten de eigen woonplaats werken. Het mooiste van zijn werk bij de brandweer vindt Marvin het onverwachte. ‘Als de pager eenmaal gaat hebben alle brandweercollega’s maar één doel; gezamenlijk ‘de klus klaren.’’ Op de vraag of hij geïnteresseerden iets wil zeggen om ze over de streep te trekken ook brandweervrijwilliger te worden zegt hij: ‘Sta jij klaar voor de mooie stad Meppel en omstreken en help jij graag mens en dier? Meld je dan aan!’